(seuds: Petit Jean, Héctor García Ledesma) (Rosario, Pcia. de Santa Fe, 19/2/1917- Buenos Aires, 3/5/1978). Abogado laboralista, intelectual de la "izquierda nacional". Hijo de Leonardo Rufino Sylvester, maestro inspector de escuelas rurales y Berta Petitjean, descendiente de franceses. Concluidos los estudios secundarios en Rosario, se traslada a Santa Fe donde estudia Derecho en la Universidad del Litoral, egresando como abogado a los 24 años. Políticamente, se inicia, junto a su compañero de la Facultad de Derecho, Aurelio Narvaja, en el trotskismo: constituyen a mediados de la década de 1930 un grupo estudiantil de orientación trotskista. Sylvester se casa en 1940, instalándose con su esposa Rosa en Buenos Aires, donde se consagra al derecho laboral. El grupo de Sylvester y Narvaja ingresa en 1940 en la LOS que lidera Antonio Gallo y que edita entonces el periódico Inicial . Entre agosto y diciembre de 1941 este grupo forma parte del Comité de Unificación de grupos trotskistas que impulsa el cuartista norteamericano Therence Phelam (seud. de Sherry Mangan), del que nace el Partido Obrero de la Revolución Socialista (PORS), que editará el periódico Frente Obrero (1941-1943). En junio de 1942 Frente Obrero apoya desde sus páginas a los trabajadores de la fábrica metalúrgica CATITA en una huelga que no es respaldada por el gremio metalúrgico, hegemonizado entonces por los comunistas. En abril de 1943 los metalúrgicos disidentes fundan la Unión Obrera Metalúrgica (OUM), que tras el golpe militar de junio conoce, al amparo estatal, un crecimiento vertiginoso. Ángel Perelman, hermano de uno de los hombre del PORS, es designado secretario general, mientras que Adolfo Perelman se desempeña como gerente administrativo y Carlos Etkin y Hugo Sylvester son designados asesores. Disuelto el PORS en varios grupos tras el golpe de junio, Sylvester integrará uno de los grupos fundacionales de la "izquierda nacional" junto a Carlos Etkin, Enrique Rivera y Aurelio Narvaja. Este grupo edita una segunda etapa de Frente Obrero (n° 44: setiembre; n° 45: octubre 1945), escritos casi íntegramente por Narvaja. El grupo se manifiesta partidario de un socialismo latinoamericanista orientado a resolver la "cuestión nacional" un país "semicolonial" como la Argentina , cuyo núcleo sería la dominación oligárquica e imperialista. Consecuente con esta orientación, en el n° 2 se reivindica la movilización de las masas peronistas del día 17 de octubre y al peronismo como "expresión de los intereses nacionales del pueblo argentino". A principios de 1947 el grupo se suma al proyecto de la revista Octubre (1945-47) que editan Jorge A. Ramos y Niceto Andrés (seud. de Mauricio Moisés Prelooker), para apartarse de ellos poco después. El grupo publica en 1955, bajo la dirección de Rivera, tres entregas de Cuadernos de Indoamérica , en que interpretan la historia del país desde un "revisionismo de izquierdas", al mismo tiempo que polemizan fuertemente con Ramos. Asimismo, lanzan en 1953, en las postrimerías del segundo gobierno peronista, su propio proyecto editorial: Indoamérica, que alcanza a publicar hasta el golpe militar de setiembre de 1955 alrededor de quince títulos, entre ellos Historia de la revolución Rusa de Trotsky, Vida y muerte de Trotsky de Víctor Serge, América Latina, un país de Ramos y El porvenir de América Latina de Manuel Ugarte. Sylvester prepara, con el seudónimo de H. García Ledesma, dos obras para Indoamérica: Lisandro de la Torre y la pampa gringa , (1954) y Stalin y la burocracia contrarrevolucionaria (1954). Este núcleo constituyó un grupo de producción e influencia intelectual más que una organización política de agitación y organización, cumpliendo esta última función otra de las formaciones de la "izquierda nacional", la que lidera Ramos. Paralelamente desarrolló su obra reconocida como abogado laboralista. Su obra Legislación del trabajo , que conoce 16 ediciones entre 1948 y 1967, lo convierte en el gran divulgador de la legislación laboral argentina. Se desempeña como abogado asesor de sindicatos como ATILRA (obreros lecheros), DOMA (mineros) y APOPS (obreros de las cajas de previsión social), colaborando en la redacción de sus respectivos periódicos. Entre 1968 y 1974 dictó "legislación del Trabajo" en la UTN de Avellaneda. Publicó colaboraciones en publicaciones periódicas como Orientación , El trabajador lácteo , Panorama minero y Todo es Historia . Casado, tres hijos: Leonardo, Berta y María Rosa.

Obra : Legislación del trabajo , BA, Claridad, 1948 (16ª ed.: BA, Jorge Álvarez, 1967); Régimen del trabajo rural , BA, Claridad, 1951; Diccionario jurídico del trabajo , BA, Claridad, 1960; Historia viva de la legislación del trabajo , BA, Asociación Obrera Minera Argentina, 1968. Con el seudónimo de H. García Ledesma: Lisandro de la Torre y la pampa gringa , BA, Indoamérica, 1954; Stalin y la burocracia contrarrevolucionaria , BA, Indoamérica, 1954.

Fuentes: Hugo Sylvester, "Historia de un curriculum", texto mecanografiado, 1974; testimonio oral de sus hijos Leonardo (julio 2004) y Berta (abril 2006).

HoracioTarcus
(Fuente: Tarcus, Horacio (dir.). Diccionario biográfico de la izquierda argentin: de los anarquistas a la nueva izquierda: 1870-1976. Buenos Aires: Emecé, 2007)